Sekmadienio vakarą Lietuvos nacionaliniame dramos teatre įvyko 2011 m. Europos vyrų krepšinio čempionato burtų traukimo ceremonija. Burtai lėmė, kad Lietuvos rinktinė per A grupės varžybas Panevėžyje susitiks su Ispanijos, Turkijos, Didžiosios Britanijos, Lenkijos rinktinėmis ir papildomo atrankos turnyro antrosios vietos laimėtojais (šiame turnyre dalyvaus Portugalijos, Suomijos ir Vengrijos ekipos).
Europos čempionatą lietuviai rugpjūčio 31-ąją pradės rungtynėmis su britais, rugsėjo 1-ąją susitiks su lenkais, rugsėjo 2-ąją - su turkais, rugsėjo 4-ąją - su ispanais, o rugsėjo 5-ąją - su ekipa iš papildomo atrankos turnyro.
Panevėžio miesto meras Vitalijus Satkevičius, komentuodamas burtų rezultatus sakė: „Kad Lietuvos rinktinė žais Panevėžyje žinojome jau praėjusiais metais, kai pasirašėme penkerių metų sutartį su Lietuvos krepšinio federacija. Sekmadienį paaiškėjo, kad į mūsų miestą atvyks ir Europos krepšinio grandai – Ispanijos ir Turkijos rinktinės. Manau, miestas sulauks svečių ne tik iš šių šalių, bet ir iš kaimyninės Lenkijos. Miesto Savivaldybei ir Panevėžio verslininkams reikės pasistengti, kad sporto turistai mūsų miestu nenusiviltų“.
Tarptautinė krepšinio federacijos „FIBA Europe“ komisija Panevėžio mieste jau yra patvirtinusi viešbučius ir sporto bazes. Viešbutyje „Bistrampolis“ gyvens „FIBA Europe“ teisėjai, instruktoriai, komisarai, „FIBA Europe“ ir Lietuvos vietinio organizacinio komiteto personalas. Lietuvos rinktinė turėtų gyventi „Smėlynės sodyboje“, likusios penkios komandos - viešbutyje „Romantic“. Viešbutis „Šermutas“ skirtas žiniasklaidos atstovams. „Cido“ arena, čempionato metu virsianti Panevėžio arena, patvirtinta pagrindine varžybų sale, o Aukštaitijos sporto rūmai – treniruočių sale.
Panevėžyje ir rajone yra 14 įvairių dydžių viešbučių. Juose telpa apie 600 žmonių. Surinkti duomenys ir dėl galimybės krepšinio aistruoliams apsigyventi kaimo turizmo sodybose, kurios talpina antra tiek svečių. Be to, bus galima apsistoti ir aplinkiniuose miestuose.
Meras V.Satkevičius priminė, kad po derybų su „Cido“ arenos valdytojais sutarta, kad miestui nereikės skirti papildomų pinigų arenos infrastruktūrai, reikalingai Europos vyrų krepšinio čempionatui. Atsižvelgdama į ypatingą Panevėžio interesą ir istorinį renginį, apie 220 tūkstančių litų, pagal susitarimą, investuos pats koncesininkas.
Panevėžio vietinis organizacinis komitetas taip pat pagal planą rengiasi didžiausiam Lietuvos sporto istorijoje renginiui. Intensyviai mokosi žmonės, kurie bus atsakingi už savanorių darbą čempionato metu. Planuojama, kad Panevėžyje, kaip ir kituose miestuose, kuriuose bus rengiamos grupių rungtynės, savanoriaus apie 250 žmonių. Visi, norintys imtis savanoriškos veiklos, kviečiami užpildyti savanorio atrankos anketą. Anketas internete galima rasti adresais www.eurobasket2011.com ir www.eurodesk.lt. Savanorius atrinks komisija, sudaryta iš miestų savanorių koordinatorių, miesto organizacinės grupės atstovų bei už savo sritis atsakingų organizacinio komiteto narių.
Savivaldybėje dirba rinkodaros darbo grupė, kuri svarsto, kokiais būdais galima būtų pasinaudoti Europos čempionatu viešinant Panevėžį.
Po burtų traukimo ceremonijos paaiškėjo, kad B grupėje Šiauliuose kovos Serbijos, Prancūzijos, Vokietijos, Izraelio, Italijos ir Latvijos nacionalinės komandos. C grupę, rungtyniausiančią Alytuje galima pavadinti mažuoju Balkanų čempionatu. Dzūkijos sostinėje santykius aiškinsis Graikijos, Kroatijos, Juodkalnijos, Makedonijos, Bosnijos ir Hercegovinos krepšininkai bei papildomo atrankos turnyro nugalėtojai. D grupės kovos vyks Klaipėdoje. Uostamiestyje susigrums Slovėnija, Rusija, Belgija, Gruzija, Bulgarija ir Ukraina.
Į antrąjį Europos čempionato etapą iš visų grupių pateks po 3 stipriausias komandas.
2011-ųjų Europos čempionatas vyks rugpjūčio 31 - rugsėjo 18 dienomis.
Burtų traukimui vadovavo „FIBA Europe“ generalinis sekretorius Naras Zanolinas, jam padėjo „FIBA Europe“ varžybų vykdymo direktorius Richardas Stokesas. Kamuoliukus su šalių pavadinimais iš taurių traukė legendiniai krepšininkai: Stanislovas Stonkus, Modestas Paulauskas, Sergejus Jovaiša, Arvydas Sabonis, Saulius Štombergas, italas Dino Meneghinas ir ukrainietis Aleksandras Volkovas.
Per renginį oficialiai buvo pristatytas ir Europos čempionato talismanas - Amberis.
 
Darius Simėnas
Mero padėjėjas